四百年の恋
 「いやーーー!!」


 好きだった人が目の前で腐敗を始めて、ところどころ骨まで露出している。


 そのグロテスクな姿に耐え切れず、真姫は顔を背けてしまった。


 そして飛び込んだのは、圭介の胸の中。


 ~姫……~


 冬悟はそれが真姫の答えだと受け止めたようだ。


 「前世ではどんなに愛し合っていたか知らんが、真姫は今はもう別の人生を歩んでいるんだ。そっとしておいてくれ! お前は一刻も早く成仏しろ! あの世に帰れっ」


 圭介は冬悟に言い放った。


 ~そう……かもしれない~


 冬悟は切なそうにつぶやき、うつむいた。


 ~真姫が選んだ道ならば、私はそれに従うしかないな。だが私は、成仏などできない。再びあの桜の木の中に戻るのみ。一人深い孤独の底へ……~


 その時、最後に見た冬悟の表情はひどく悲しそうで。


 瞳には涙が浮かんでいた。


 「うわっ」


 急に周囲の木々の葉が舞い散り、辺りは竜巻のような風に包まれた。


 一同、しばらくの間目を開けることができず。


 再び目を開いた時には、すでに冬悟すなわち福山龍之介の姿はどこにもなかった。
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