Ｈｏｗ ｍｕｃｈ？！

息抜きをしようと思ったのに、息抜きどころじゃない！

この後の仕事に差支えが出そうだ。


俺は踵を返して会議室の隅に椅子を移動し、腰掛けた。

菓子メーカーが会釈しながら退席し、それと入れ替わるように一般食品のメーカーが準備の為に入室して来る。


「麻生チーフ、お世話になります！」

「ん、お世話様～」


会議室の机の上にそれぞれに商品を並べ、試食するモノがあるメーカーは試食の準備も始めている。

俺は腕組みをして目を閉じた。


今は勤務中だ。

仕事に専念しろ。

……そう何度も自分自身に言い聞かせて。


すると――――。


「あのっ………麻生さん」

「ッ？！」


目を開けなくても誰が話し掛けて来たのか分かる。

俺の心がトクンと反応する声音だ。


俺はゆっくりと瞼を開けると……。

目の前にＰＢ（プライベートブランド：メーカーとタイアップして企画した独自ブランドの商品）のお茶を手にしている彼女がいた。

選定会で業者に配る用のお茶。

恐らく、彼女はそれを届けに来たのだろう。


「何か……用か？」


腕組みをしたまま素っ気なく返すと、


「お疲れ様です。一息入れて下さい」


彼女は手にしているペットボトルのお茶を差し出した。

俺は渋々それを受取って、彼女を一瞥した。

社内で彼女と会話する事さえ珍しい。

視界で彼女の姿を捉えただけで、今すぐハグしたいくらい胸が高鳴っているというのに……。

なのに、今は嬉しさよりも切なさと悔しさで押し潰されそうだ。