千年の時空を越えて

拷問部屋は、薄暗く、あちこちに、赤黒いシミが残っている。埃っぽく、モワッと独特な臭いがあった。







縄で手を縛られる。





女でも関係ないのかしら？





土「長州の奴を助けたって本当か？」




雪「はい。」




土「やっぱりテメェは、間者か？」




雪「違います。」




土「じゃあ、なんで敵を助けた？」




雪「私の任務だからです。お役目ですから。」




土「これは裏切り行為だ。」




雪「そうでしょうか？」




土「はぁ！？敵を助けたんだ！しかも、相手の陣まで入ってわざわざ。裏切りだろうが！」





雪「私の任務は、高杉　晋作の救助。他の奴なんてどうでも良いですから。」




土「何を流した？」




雪「別に何も流してないです。」




土「信じられるかよ！」




雪「まぁそうでしょうね。山崎様から報告受けてるんですよね？きっと、彼、寝たふりしてただけだし。どうせ、去った後も全部、話は聞いてたでしょう。」




土「なっ。お前・・・。気づいて・・・。」



雪「山崎様の気配だけはわかります。土方様が聞きたいのは、私が、彼に言った、＜敵に売る情報＞。違いますか？」




土方さんがニヤリと笑う。





土「あぁ。そうだ。」





雪「それなら、まどろっこしい事しないでください。高杉様は、クーデター即ち、反乱を起こすんです。幕府に寝返ろうとした長州藩の幹部を倒して、攘夷派の藩にするんです。」





土「はぁ！？そんな奴を、逃がしたのか！？」




雪「はい。彼は、それだけではないお方なので。長州は、敵です。でも、もし、長州が外国に乗っ取られたら？どんどん日の国は、侵略されるかもしれない！その他にも・・・。それを止めるのが彼です。長州には、彼しかいない。だから、私に、指令が出たんじゃないですか？私は、切腹ですか？」





すると、土方さんは、少し考えて



土「沙汰は追って渡す。」




と、私を、牢屋に入れ出て行った。