千年の時空を越えて
すると、高杉さんは、私を、京へ行く船まで送ってくれた。
雪「高杉様。お世話になりました!」
高杉「いや・・・。気を付けろよ?」
雪「はい!」
高杉「そういえば・・・。会津が新選組を手放すかもという噂を聞いた。薩摩に渡すと。」
雪「え?会津が、新選組を?」
高杉「あぁ。お前、こういう話、好きだろう?」
雪「はい!」
ビックリした!一瞬、バレたかと思った。
高杉「新選組の中で、頭が変わるかもという噂がある。頭が、変わったら、それを、奇兵隊にくれてやるとの事らしいがな。まぁ、戦闘が出来るなら、あっても良いが、あまり気は乗らん。」
雪「どうしてですか?」
高杉「頭は、二人もいらないということだ。」
雪「なるほど。」
高杉「しかも、会津に忠誠を誓い、俺らの仲間を、襲った奴らを誰が、仲間と認められる?もし、新選組が、奇兵隊に来たら、使い物にならなくなるかもなぁ・・・。」
雪「確かにですね。」
それに、伊東さんの事が、引っかかる。
私は、密会を思い出していた。
雪「あ!」
伊東『えぇ。少しずつ、仕込んでいますから。ご心配には及びません。これから、国の中枢を担う薩摩に加担していて損は有りますまい。』
そうだ。
幕府は、まだ、長州が怪しいとしか、掴んでいないのに、なぜ、伊東さんは、これから薩摩が、政治を握るとわかったの?
もしかして・・・。
私は、青ざめた。
近藤さんと土方さんが危ない!
私は、高杉さんにお礼を言った。
雪「高杉様!ありがとうございました!大事な事に気付けました!」
高杉さんは、フッと笑い、私を抱きしめた。
雪「あの・・・っ。」
高杉「名残惜しくて離せないというのは、この事だ・・・。うの・・・。」
私は、ギュッと抱きしめ返した。
雪「高杉様のおかげで、次に、何をすべきか、わかりました。高杉様もでしょう?」
高杉さんは、瞬きをして、
高杉「くくくっ。あぁ、そうだ!今から、頭の固い上の奴らを、説得せねばならんのだ!」
雪「高杉様・・・。大丈夫。わかってもらえます!そして、その船のおかげで、戦にも、勝てます!」
高杉さんは、ジッと、私の顔を見て、キスをした。
高杉「お前に、言われると、出来ると思える。お前も、頑張れよ・・・。」
その後、何度かキスをされて、長州を出た。
私は、海の向こう側を、見つめる。
伊東甲子太郎・・・。
私の読みが正しければ、あいつは、未来の人間・・・。
そんな時に、博士から、連絡が入る。
武豊「雪っ!大変だ!」
雪「どうしたんですか?」
武豊「前に、雪が、捕まえてくれた、 仁和寺 大吾が脱走していたらしくて、今ここにいる奴は、偽者だった! 」
やっぱり・・・。
雪「やっぱり、そうだったんですね。今、私が、疑っているのは、伊東甲子太郎です。」
武豊「さすが、雪!でもね、上層部が、偽者を掴まされて、恥をかいたと、言ってて、それを、雪に、責任を取らせるつもりだ。そこは、僕らで、何とかするから、本物を捕まえて!」
雪「わかりました。」
私は、タブを切り、船が京へ着くのを待った。