千年の時空を越えて

雪「土方様・・・。」




声をかけると、土方さんは、こちらを見て、はぁ・・・。とため息をついた。




山崎「副長！大丈夫ですか？」



土方「あぁ。」



雪「ちゃんと、食べていますか？」



土方「こんなくせぇ所で、飯なんか食えるか。」



雪「ふふっ。確かに、そうですね。土方副長？金策しちゃったんですか？」




山崎「おまっ・・・。何を言うてんねん！副長が、そんな事するわけないやろっ！」




雪「念のための確認です。土方様も、私と同じ事をするでしょう？」



そう言うと、土方さんは、くくくっと笑い、




土方「あぁ・・・。確実にするな。少しでも、可能性があるのなら、疑うのは当たり前だ・・・。」




雪「ですよね？で？真意は？」




土方「はぁ・・・。してる訳ねぇだろ？」




雪「でも、調べれば、調べるほど、黒い証拠が出てくるらしいですよ？ね？山崎様？」




山崎「う゛・・・。そうや・・・。」





雪「で、山崎様は疑ってるそうです。」




山崎「なっ！ちゃう！ちゃいますよ！？土方副長！」




土方「ほぉ。山崎。お前は、俺を疑ってるのか？」




山崎「いやっ！た、た、確かに、もしかして・・・？と一瞬だけ思いましたけど、副長に限ってそんな事するわけないし・・・っ。」




雪「一瞬、疑ったんですね・・・。」




山崎「あ・・・。」




土方「ほぉ？そうか。お前は、そう思ってたんだな・・・。よーーーくわかった！」




山崎「ち・・・違いますって！雪ぃ～！」




そこにいる皆が、笑った。





雪「大丈夫ですよ！土方副長。すぐに出して、差し上げます。今から、証拠を集めます。少しだけ、信じて、待ってて下さい。ね？」



土方「あぁ。雪・・・。」



格子の中から土方さんが手を伸ばす。



私の手を取り、土方さんが、自分の頬に当てた。




土方さんは、心から武士だから、切腹を命じられたら、すぐ実行するだろう。




でも、やっぱり、少し参ってるようだ・・・。





雪「土方副長には、まだまだ、お役目が残ってるんです。だから、勝手に死なないで下さいね？」




土方「ふっ・・・。あぁ・・・。」




私は、土方さんに、満面の笑みを見せて牢屋を出た。