千年の時空を越えて

他の者の諸見を聞いていると・・・。





乾「失礼します！」



家臣「何だっ！お前ら・・・近藤殿・・・。」




近藤「申し訳ありません！」





乾達が、飛び込んできた。







慶喜「良い。雪・・・。こちらへ来い。」




わしは、わざと“雪”という名を呼ぶ。



雪「嫌です！」




全員「なっ！」





わしと雪との間柄を知らない者は、顔をしかめた。




雪「それに、私の事は、“乾”と、お呼び下さい！」




慶喜「新選組では“雪”と呼ばれているではないか。」




雪「なぜ、男の私が、慶喜様の側室にならなければいけないのですか？」




家臣にはまだ言っていなかったから、驚いている。



家臣「え？側室？」



慶喜「お前は・・・。男でも受け入れられるんだろう？だったら、わしでも問題なかろう？」



雪「え・・・？」




雪は気付いたようで、顔を赤らめている。




雪「まさか・・・。見て・・・た？」




慶喜「あぁ。そこの男と絡んでいたな・・・。」





そう・・・。



そのわしを、睨んでいる雪の隣にいる男・・・。




わしは、この男に、嫉妬している・・・。



今も、ハラワタが、煮えくり返りそうだ。





慶喜「わしは、あの夜、お前に、触れたいと思ったのだ。お前をわしのものにできたらと・・・。しかし、お前の事を、考えると、そこまで、言えなかった。あの夜から、お前の事が、頭から、離れんのだ。お前が、この城を出るから、会いに行った。そしたら、あの場所で、お前は、男と絡んでいた・・・。心に、どす黒い物が広がったわ！わしは、お前に、触れたいのを我慢しているのに、そこの男は、容易く雪に、触れていた・・・。男とも、触れあえるのなら、遠慮はせん。雪・・・。お前は、わしのものになれ！これは、命である！」





雪「かしこまりました・・・って、言うと思いますか？私には、やるべき事があります！それに、あなたには、あなたを愛してくれてるお方がいるでしょう？一人のおなごも幸せに出来ないで、何が『わしのものになれ』よ！そんな訳わからない事ばかりしてるから、皆が、付いてこないんでしょうが！！」




家臣「お前！上様に向かって、無礼だっ！打ち首じゃ！」




雪「はぁ？ふざけんなっ！あんたたちが、勝手に動いて、ややこしくなってるんでしょうがっ！普通、殿に、逆らえば、打ち首なんでしょ！？じゃあ、私より、先に、あんたたちが、打ち首になりなさいっっ！」




さすが、雪。肝が据わっておるわ・・・。




すると・・・。




「くっ、くっ、くっ。」




勝が楽しそうに、笑っている。




勝「上様。このおなごのような男が、言うのも一理ありますぞ。痛いところを突かれましたなぁ。」




慶喜「勝・・・。」





勝「上様。この者の言うとおり。男なんぞにうつつを抜かしてる場合では、ございません。跡継ぎを作らねば。」




慶喜「わかっておる・・・。お前が、おなごなら、良かったのにな・・・。」





おなごなら、すぐにでも、側室にするのに・・・。



しかし、願いは、叶わず、雪は、行ってしまった。