千年の時空を越えて

最悪の目覚め

フッと体が軽くなり、目の前が明るくなった。


うっすら、目を開けると、目の前に、知らない男が、顔をのぞき込んでいた。


雪「っ！」


ビックリして、グーパンチを男の頬に入れた。


「っぐ・・・。」


男はひっくり返ったがすぐに体制を立て直し、


「テメェ・・・。」


と、呟き、胸ぐらを掴まれ、座らされ、刀を抜いて、首もとに当ててきた。


ようやく、今の状況を理解したが、時、既に遅し。


終わりだ。



そう思った時ーーー




「ちょっと、やめて下さい。土方さん。目が覚めて、いきなりそんな怖い顔の人がいたら、誰でも、殴りたくなりますって。」


と、笑いながら、後ろに座る男が、止めに入ってくれた。


チッと舌打ちをして、乱暴に私の胸ぐらを放した。


止めに入ってくれた男が、


「驚かせてすみません。」


と謝ってきたが、視線は、私の顔・・・でなく、下見てる？


ん？私も、男の視線を辿ると・・・。


「！！！」


さっきの胸ぐらを放された時に、片方の肩から、着物がずり落ちて、胸が見えかけていた。


とっさに、その男にも殴りかかったが、ヒョイとよけられ、前のめりになったとっころをその男に、抱き止められていた。


「もう、大丈夫そうですね？」



と、笑いながら、ぎゅーっと抱きしめられる。


雪「なっ！ちょっと、放して。」


と、身をよじると、耳に唇をあてて、


「いいんですか？さっきので、着物、脱げちゃってますよ？」


と囁かれた。


「！！！」


慌てて、着物の合わせをギュッと掴む。


すると、男は、私を、抱きしめたまま、首筋や、肩に、唇を這わせている。


雪「！？」


もう一度、殴ろうとしたその時、



男は、「汗も、かいてるようですので、顔と、体、綺麗にしてからのお話しでもいいですか？」


と、さっき、私が、殴った、土方という男に聞いた。


土方と呼ばれた男が、ため息をつき


「仕方ねぇな」


と、答えると、


男「その化粧はどうしたら落ちますか？」


雪「あ・・・。荷物の中に、化粧落としが入ってます。」


男「では、それを僕が、取るので教えてください。」


雪「これです。」


と教えると、それを男は、手にして、着替えはありますか？と聞いてきた。


私が、首を横に振ると


「では、行きましょう。」と、男は、何かを用意して、私の手を引いて部屋を出た。