泡沫の少女

中編

あぁ、また。

　どんどん消えていく。

　指先の白さがそれを物語る。

　色があるのは、口と目だけ。

　髪も、肌も、まつげさえも白くなってしまった。

　泡霞とはよく言ったものだ。

　泡のように儚く、霞のように危うい。

　どちらも手で掴むことなどできない。

　春樹は今日、確かに自分に触れなかった。
　
『泡霞…泡霞…。戻って来なよ…僕たちと一緒に…。』

　あぁ。

　駄目なの。

　駄目なのよ。　

　もう、間に合わない。
　　　　　　＊　　　　　　＊
「行ってきまーす。」

「どこ行くんだい？」

「さんぽー。」

　ごめん、ばあちゃん。

　心の中で謝りながら歩き出す。
　　
　けど、あんな寂しそうな顔の子を放っておくみんなが悪い。

　春樹は歩き出した。

　ススキが揺れる。

　髪を揺らす秋の風。

　泡沫少女。

　春樹は勝手に泡霞をそう呼んでいた。

　残りの人生は、長くないに違いない。

　だったら、最期くらい、楽しいことや嬉しいことをすればいい。

　自分でよければ恋だってすればいい。

　春樹は辺りを見回し、屋敷に近寄った。

「泡霞？」

　と、軽い足音がして泡霞が駆けてきた。

「春樹？」　

「おう。」

　泡霞は相変わらず黒いマントに身を包んでいた。

「…いつもその格好なのか？」

「触れたら消えちゃうから。」

　そっか、と言って春樹は泡霞を見る。

「お前、何しに行こうとしてたんだ？」

　マントをかぶっているということは、何かをしようとしていたのだろう。

　そう思って聞いてみる。

「あ…ううん。春樹が来たから…出てきたの。けど…。」

　マントの下からかごが出てきた。

「…キノコ狩り…行きたい…。い…一緒に！」

　頬を紅潮させて言う泡霞に、春樹は親指を立てて見せた。

「おやすいご用！！」