まちこのerotica

お待たせしました、と
紅茶とサンドウィッチが運ばれてきて、視線を前に戻した時。


はっ……

ふいに何かを感じた。

視界のはじに白いものが入り、私は出入り口に目をやった。


そこには、白い杖をついた銀髪の老人が立っていた。

洒落た赤系の柄物のシャツに、オフホワイトのパンツを合わせて。


私以外には、客のいない静かな食堂。
彼は杖を使い、ゆっくりとこちらに進んでくる。

その背格好に見覚えがあった。


「高波さん！」


思わず、私は叫んでしまい、慌てて両手で口を覆った。


「…真千子か？」


高波さんは歩きながら首を傾け、やまびこを聞くような顔をした。


黒目は灰色に近く、白杖が手放せないのが分かった。
23年ぶりの再会。


薄かった頭髪や眉はすべて真っ白くなっていたけれど、顔の色つやはよく素敵なロマンスグレーになっていた。


高波さんは、ソファ席に座る私の横に腰を下ろした。


「ハハ。驚いたろ？糖尿病だよ。
それで目をやられちまった。今から8年前の70歳の時だ。おかしいと思ってたんだが、医者嫌いで延ばし延ばしにしてるうちに手遅れになっちまった。

昔と違って、糖尿患者で失明するなんて滅多にいねえのに」


高波老人は脚を組み、コーヒーを一口啜ったあと、語り始めた。