薔薇の夢をあなたに

「ふふ。真っ赤ですよ。姫様…」
レイはくすっと笑った。





いつの間にか元の口調に戻っていた。







「だって、レイが…いきなり……キス…するから…」
私は自分でも分かるくらい真っ赤になっていた。
レイにキスされた左手の甲は、まだぬくもりが残っている…気がする…








思い返すとさらに恥ずかしくなってくる…！











「それに！さっきのどういう意味なの！？」
火照りをごまかすように私は尋ねた。








「意味も何も、姫の騎士として一生を捧げるという誓いですよ。」
私の反応が心底おかしいのか、笑いがこらえきれない様子のレイ。









「それは分かったけど、あんなにキザにしなくても…」
「僕は儀礼をきちんと守る方なので。
ふふ。さぁ、もう日付も変わったころです。今日は大変長かったですから、そろそろ休みましょう。」









言われてみれば、思いっきり泣いたおかげか、心地よい眠気が襲ってきていた。
私は大人しくレイに導かれるように、城へ戻った。











「では、姫様。また明日。」
背を向けようとする彼に私はよびかけた。
私には、最後の“お願い”が残っていた。









「ねえ、レイ？レイは私だけの騎士様なのよね？」
「はい、誓いましたからね。」
「じゃあ、私のお願い一つだけ聞いてくれる？」申し訳なさそうに彼を見上げる。








「ええ、もちろんです。ひとつだけじゃなくて、僕にできる限りのことはなんなりとお聞きしましょう。」落ち着いた笑顔をくれるレイ。










「本当？本当にいいの？」
「ええ。なんでもどうぞ。」











…よし、勝ったわ。













「じゃあ、私のことは“ジュリエット”と呼ぶこと。
もちろん、様付けも禁止よ。あと、敬語も禁止。
歳も変わらないのにレイだけ敬語だとすごくやりづらいのよ。
ふふ、お願いはそれだけ、じゃあおやすみ。レイ。」
私はにっこり笑ってレイの鼻の前で扉を閉めた。










…








「やられた…。」廊下で一人レイはつぶやいた。










ドア越しにレイの敗北宣言を聞くと、私はスキップしてベッドに飛び込んだ。
先ほどとはうってかわって、5分と経たずに私は眠りについた。