in theクローゼット

「誰か、除光液とか持ってない？」


　教室を見渡しながら声を発する。


「わたし持ってる！」


　クラスメイトの一人が意気込んで手を上げた。


「悪いけど、貸してくれない？」

「いいけど……なんに使うの？」


　ポーチから出てきた小さな除光液のビンを受け取り、蓋を開けて中身をハンカチにこぼす。


「消すんだよ。このままでいいわけがないだろ」


　除光液で濡れたハンカチを篠塚さんの机に滑らせると、汚い言葉が滲み掻き消えていく。

　こんなことになるなんて思わなかった。

　なんて嘘だ。

　振られた腹いせじゃないか。

　振られて傷ついて、慰めてもらいたくて、被害者ぶって、篠塚さんのことをいつもの女の子たちに話した。

　こういう事態になる可能性に気づかないわけないのに、気づかないふりをした。

　もしかしたら本当になにも起きないかもしれないし、それよりも、俺は……

　篠塚さんを好きだなんて、どの口が言えたか。

　他に好きな人がいると、女の子たちを散々袖にしてきた俺なのに。

　自分の醜さを思い知る。