in theクローゼット

「しーのーづーかッ！」


　階段の駆けのぼり、最後の一段を飛び上る。

　着地した先、屋上の扉の前で篠塚はふんわりと幸せそうに笑っていた。

　泣いているだろうと予測してやって来た俺は、動揺してしまう。


「え、まさかオーケーだったのか？」


　だって俺は振られたとばかり思っていた。だ

　からこうして、篠塚をなぐさめるために上がってきたのに。


「ごめん、篠塚」


　決めつけてしまったことを謝罪すると、篠塚は違うことを責めてきた。


「振られたよ。もう、まさか聞いてたの？」

「悪い」


　篠塚に告白したことを知っている風の俺に、少し膨れて睨んでくる。


「じゃあ、なんで笑ってんだよ」


　怒っていても、振られたと言っていても、篠塚はどこか笑っているように見えた。


「嬉しいから。だって、絶対嫌われると思ってたんだよ。気持ち悪いとか、そういう風に言われたりするんだと思ってた。だから、ずっと黙ってた。嫌われたくないから」


　壁に背を預け、微笑みながら語り出す。

　屋上の扉にはめられた磨りガラスから、温かい光が差し込む。

　砂色の光は、空気中を漂う埃を浮かび上がらせる。

　キラキラと光るその様が、きれいだった。

　美しい青空さえも、結局のところは塵による光の散乱の賜物なのだから。