コントラスト～「て・そ・ら」横内航編～

「ごめんね引き止めて。でも、あの・・・」

　え。俺はパッと振り返る。何何何？まだ何か用があるのでしょうか？

　一瞬の躊躇を見せて、それから決心したように佐伯が前髪のしたから俺を見る。

「あの、そんなに眠いなら、夜にもうちょっと早く寝たら？」

　カーン、って、たらい桶が落ちてきたみたいな衝撃があった。

　・・・・・・・やっぱり、気にしたよな、さっきの俺のセリフ。そう思ったからだった。

　授業中に寝るくらいなら、夜しっかり寝ろ。そう思っても不思議じゃねーよな・・・。だから俺は結構凹みながら、その場を離れるついでに返答した。

　夜も寝てるよ、って。でも朝錬があってどうしても眠くて。うちの部、試合が近いからハードで～って。もう言い訳のオンパレードだ。

　だけどもう無理。チャイムが鳴るし、結構な傷口を作ってしまった・・・。

　俺は学校中に響き渡るチャイムに力を借りて、彼女の返答を聞くことなく教室から走り出た。


　佐伯。

　隣の席の女子。

　前はなんとも思ってなかったけど、あの衝突からかなり気になりだしたクラスメイト――――――――――――

　問題は。

　俺は放課後の放送委員の会合で机に肘をつけて悩んでいた。

　・・・下の名前、なんてーんだろう。

「ちょーっと横内君！起きてる？委員会でも寝ないでよ～」

　そういう声がして、同時に肩をゆっさゆっさと揺さぶられた。

「へ？」