睡恋─彩國演武─

蛇憑きとは､文字通り人が蛇にとり憑かれた状態を指す｡

蛇は執念深く､憑かれれば質が悪いとされている｡


でも､なぜ､王が蛇憑きに──…？


考え込んでいると､牢と廊下を繋ぐ扉の鍵が音をたてた｡


「……食事をお持ちしました」


入って来たのは､先まで共にいた少年｡

彼は外に誰も居ないことを確認すると､扉の鍵をもう一度締めた｡


「由良！どうして……」


「この剣をお返しに参りました｡大事なものとお見受けしたので……」


由良が持っていたのは食事ではなく､布で丁寧にくるまれた剣｡

それを格子の隙間から差し出す｡


「月魂……」


千霧の手に渡ると､ぼんやりと剣が蒼い光を放った｡


「今は衛兵に眠ってもらっています｡この牢は外に繋がっていますから､都合が良い」


由良からは微かに､香の薫りが漂っていた｡

手の内で鍵を鳴らしながら､千霧の牢の鍵を外し､自らそこへ入る｡


「──ここの格子､少し力を入れれば簡単に壊れるんです」


牢の中を照らす唯一の窓を見上げると､由良は月魂のくるまっていた布を格子に巻き付けた｡


「後はこれを捻れば簡単に壊れます｡千霧様､どうか今すぐ此処からお逃げ下さい」


逃げろ､由良はそう言っている｡

でも｡


「……駄目だよ｡呉羽を置いては行くことはできない」