睡恋─彩國演武─

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気分転換に中庭に出ると､昨日咲き誇っていた睡蓮の花は閉じていた｡

それだけで､風景は一変して寂しいものになる｡


「千霧さま､そろそろお出迎えを……」


侍女の一人が機械的に頭を下げた｡


「……わかった｡呉羽も呼んでおいて｡すぐに行くから｣

「かしこまりました」

侍女は一礼すると､呉羽の部屋へ向かって行った｡

その後､心配して捜しに来た沙羅に半ば強引に門前へと連れてこられた｡

「千霧さま､気が進まないのでしょう？」

先程から虚ろな千霧を見かね､沙羅が問いかける｡

それでも､返事は返ってこない｡


「千霧さま？」


顔を覗くと､心なしか蒼白く､身体が小さく震えていた｡

「……」

千霧の中で､大きな塊がとぐろを巻いていた｡

恐怖､不安などの巨大な負の存在｡