睡恋─彩國演武─

千霧に目をやると､先程よりも少し冷静さを取り戻しているようで､呼吸も整っていた｡

「加減はどうですか？」

「……大事ないよ」

平静を装う姿が､逆に痛々しく感じられた｡


「本当は怖いんだ｡父親に会うだけなのに……こんなに震えてる」


千霧は小さな自身の掌を呉羽の掌へと重ねた｡

小さな震動が伝わってくる｡

「弱い人間だね」

少しだけ､千霧は微笑んだ｡

いつもの明るい笑顔ではなく､自分自身に言い聞かせるような､無理矢理の笑顔｡


「千──…」



呉羽はその小さな肩に手を伸ばそうとし､寸前でやめた｡

かける言葉を､見つけられない｡

見つけることが､できない｡


「開門!!皇と紫蓮様のご帰還──」


直後響いた門番の声に､千霧は衣を直すと門前へ歩み寄った｡


それは先程までの千霧と違う､威厳のある『皇』の血を引く者の姿｡

目の前に､何千という騎馬が立ちふさがって､圧倒的な威圧感を醸し出していた｡


「お帰りなさいませ」

「千霧か……」

紫劉は馬から降りると､一言「気に入らん」と呟いた｡