記憶堂書店

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加賀先生が目を開けると、見覚えのある商店街が並んでいた。
勤務する高校に行く途中にある場所だ。魚屋や肉屋本屋、八百屋……。いつもよく見る風景。その中で違うのは、店先に立つ店主の顔が今よりも若かったり、先代たちであるということだった。

「ここは昔……？」

加賀先生は不安げに周りをキョロキョロと見渡した。
どこか今の町並みとは少し違う。古さを感じる。まさか本当に、と加賀先生は口元を押さえた。

「ここは、先生が後悔してやり直したいと思う過去です」

突然聞こえた声にハッと振り返ると、そこには記憶堂の店主が立っていた。

「記憶堂さん？」
「あなたがやり直したいと強く思い、後悔している過去は、記憶の本としてあの本屋に現れます。ここは、あなたが願う場所です」
「じゃぁ、やり直せるの？」

加賀先生は戸惑いの表情にうっすらと希望の笑みを浮かべたが、龍臣は静かに首を振った。

「いいえ。過去は変えることは出来ません。今のあなたの人生はやり直すことは出来ないのです」
「そんな……」
「しかし、選ばなかったもうひとつの過去を見ることはできます」

龍臣の言葉に加賀先生は訝しげに眉を潜めた。

「どういうこと？」
「あなたが選択に迷い、選ばなかったもうひとつの過去を見れるのです。しかし、できるのは見ることだけですが」
「本当に？ 本当にそんなことが出来るの!?」

加賀先生は目の前の龍臣の腕を掴んだ。