食人姫

「え？」


麻里絵の首に、横に一本赤い筋が走る。


何が起こったのか……麻里絵は微動だにせず、俺を見つめたまま。











嘘だろ？


麻里絵は、巫女として化け物に食われるんじゃないのか？


歴代の巫女達は、そうやって化け物達を鎮めて来たんじゃないのか？


目の前で起こった事が何なのか、全く理解出来ない。


だけど……。





グラリと麻里絵の頭部が揺れ、俺の方に落下するのを見て……麻里絵は、人の手によって殺されたのだという事を理解した。









「あ、あ、ああああああああああっ！！」









喉が潰れるほどの声を上げて、俺は床に倒れ込んだ。


なんで、なんで爺ちゃんが麻里絵を殺したんだ！


儀式って一体何なんだよ！


「苦しまずに逝けたようじゃな。これで良い……坊主、見ておけ。これがこの谷で生きるという事じゃ」


少し悲しそうな表情を浮かべて……麻里絵の首があった場所から噴き出す血を浴びながら、爺ちゃんは俺にそう言った。


「麻里絵が死ななくても……谷を守る方法はあったんだよ！哲也も光も、死ななくて良かったんだ！」


もしかすると、指の存在を言ってさえいれば、誰も死ななかったんじゃないかと、この時初めて俺は後悔した。