【完】山崎さんちのすすむくん

「……違うんですか？」

「ええからちょい待っとき」


一抹の寂しさを感じつつ、瓶（ｶﾒ）を持ち表に出ると井戸から水を組んで部屋へと戻る。


それを鍋と盥（ﾀﾗｲ）に分けると竈（ｶﾏﾄﾞ）へかけ火を入れた。


「……それでお風呂にお湯溜めるんですか？」


部屋の縁から首を傾げ、まじまじと俺を見ている夕美。


「いいや、風呂は湯屋に入りに行くんや。ただ頭は洗たらあかんからな、先洗てくねん」


それを視界の隅に収め、俺はぷーっと火吹き竹を吹いた。


「へぇー！　お風呂屋さんかぁー何か面白そう！　でも何で頭は洗っちゃ駄目なんですか？」

「湯もようさん使うし、洗い場も汚れるからな」


おもろい、なぁ……。


火が勢いよく燃え始めたのを確認して畳の縁へと腰掛ける。


ちょっとした悪戯心を抱いて。


「知っとるか？　禁止されたとはいえ、まだまだ入り込み風呂は多いんやで？」

「入り込み？」


やっぱ何も知らんのか。


改めてこいつの異様なまでの無知を再確認すると共に、俺は敢えてニイッと口端に色を乗せ笑った。


「所謂混浴っちゅうやつや」

「……、へっ！？」


夕美は分かりやすく顔を赤らめ狼狽える。


「そ、そんなの絶対無理ですよ……っ」


と思えば一気に青ざめ、眉を下げて訴えた。


キュッと頼りなく俺の袖の端を握るその様子が何とも可愛らしい。


余りに思った通りの反応に思わず小さく吹き出して、俺はからりと笑った。