情熱のメロディ
　どれくらいの時間が経っただろう。長い気もするし、短い気もする。暗闇とひどくなっていく手首の痛みでよくわからない。

　「ごめんね……」

　ぼんやりとしてくる意識に対抗するように、アリアは抱えたバイオリンを擦り、小さく呟いた。ずっと一緒に演奏を奏でてきたバイオリン――アリアを閉じ込めたことよりも、同じ音楽家が楽器を乱暴に扱ったことがとても悲しい。

　けれど、今はアリアが自分の意思に反してカイの期待を裏切ることが、一番アリアの心を痛めた。
　指先で弦を弾いて行くと、ポンと軽快な音が鳴る。ピッチはずれているが、弦は切れていない。アリアは手首が痛いのにも構わず、そのまま続けて弦を弾いた。

　アリアの恋心を乗せて、届いてはいけないメロディが響く。

　今は……誰もいない。

　誰も、アリアの心を知らない。それでいい。最初からそう決めていたのだから。
納得して、それでも滲み出る苦しさは確かにアリアのものだった。ミュラーもこんな気持ちだったのだろうか。

　軋む音、軽快なピッツィカートとは対照的な物悲しいメロディは、それでもアリアの心を軽くした。

　――『君の長所は素直なところ。正直なところだ』

　ハンスが言ったように、アリアは何も考えずただ本能のままに演奏をしていた。作曲家の想いをできる限り乗せて、アリアの音は響いていく。
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