異世界で帝国の皇子に出会ったら、トラブルに巻き込まれました。

「必要だから、した。それだけのことだ」


バルドはサイドテーブルのそばにある椅子に座ると、腕を組んであたしをじっと見た。


「あんな程度で音を上げるようだったら、途中で置いていっただろう」

「じゃあ、あたしも頑張ったかいがあったんだね」


あの時はすごく大変で、正直な話つらかったしきつかった。何でこんな目に遭うのかって、夜中に泣けて逃げたくなったのも一度や二度じゃない。


だけど、負けん気で頑張った。自分が持っているものはあまりに少ないから、せめてどこまでも食らいついてやるって、根性だけは見せてやるつもりで。


倒れるように眠る日々だったけど、あの毎日があったからバルドの信頼を得られたのかな？ って。自分なりに都合のいい受けとり方をしてる。


「おまえだとて、母上に負けず劣らず無謀なやつだ」

「え？」


バルドの手が、あたしの髪に触れる。出会った当初より僅かに伸びたそれは、２人で重ねた時間を表しているみたいだ。


「帰ったら……また伸ばせばいい。きっと似合う」


ゆっくり、ゆっくりと彼の指があたしの髪をすく。無骨で節くれだった、きれいとは言えない手だけど……


あたしは、好き。


剣を握る、その手が。


たくさんのものを守ってきた、その手が。