結婚の定義──君と僕を繋ぐもの──

（仕方ねぇなぁ…。）

「レナ、ケチャップついてる。」

「えっ、どこ？」

「ここ。」

ユウは親指でレナの口元についたケチャップをそっとぬぐった。

すると、それを見ていたさっきの女子たちが、キャーッと大きな声をあげた。

ユウはやれやれとため息をつきながら、クルリと彼女たちの方を振り返る。

「あんまりじっと見られてると食べにくいでしょ？彼女恥ずかしがりだから、見るならもっとさりげなく気付かれない程度にしてやって。」

ユウが優しくそう言うと、女子たちからまたキャーッと大きな声があがった。

（結局かよ…。）

ユウは苦笑いしてコーラを飲む。

「若いねぇ…。」

「私たちも高校生の頃、学校帰りによくファーストフード店に寄ったりしたね。駅前で鯛焼き買って食べたり…。」

レナは懐かしそうに目を細めて女子たちを見る。

レナの視線に気付いた女子が手を振ると、レナもはにかみながら小さく手を振り返した。

「レナ、女の子から大人気。」

「この間のショーが生中継で放送されたからね…。私、さっき婦人服売り場で知らないおばさんに、時の人だねって言われた。」

「そうなんだ。オレもさっき喫煙室で知らないおじさんに…言われたな…。」

「なんて？」

「うん…その…いい嫁さん持ったなって…。」

「ええっ?!」

レナは驚いて、途端に顔を真っ赤にした。

「まだ嫁さんじゃないんですよって言っといたんだけど…。」

「うん…。」

「早く結婚して幸せにしてやれって…。」

「……。」

レナが何も言わずうつむいてしまったのを見てユウは慌ててレナに声を掛ける。

「さ、早く食べて行こ。次、何売場行く？」

「あ、うん…。」

初めて結婚の話をしたせいか、二人の間に流れる空気がどこかぎこちなくなってしまった。

（レナは今…どう思ったんだろう？）

うつむきがちにフライドポテトを口に運ぶレナを見て、ユウはなんとも言えない不安を感じていた。

（結婚なんて考えたことなかったけど、もしレナに結婚なんて考えてないとか、ユウと結婚なんて嫌だとか言われたら…オレ、絶対めちゃくちゃヘコむ…。）