きみと駆けるアイディールワールド―緑風の章、セーブポイントから―

○蒼狼族の行く末は？

　サロール・タルはモンスターとの遭遇率が高い。ニコルさんが魔よけの呪文を唱えててさえ、バトルが多い。たいていは、シャリンさんが一瞬で片付けてくれるけど。
「邪魔が多すぎるのよ！」
　シャリンさんは、だんだんいらだってきた。そうだよね。ラフさんのために、早くオゴデイくんに接触したいよね。
　ログインして3時間近く経過したころ、アタシたちはようやくチンギスさんの軍営に到着した。草原を駆け抜けてきた馬を下っ端の兵士に預けて、ジョチさんを先頭に、チンギスさんのゲルに向かう。
　チンギスさんのゲルの前でジョチさんが名乗りを上げた。
「父上、ジョチが参りました。異世界の戦士たちもともにおります」
「入れ」
　チンギスさんのキャストは、御歳70歳におなりの大御所声優さんだと判明してる。舞台俳優出身で、朗々たる低音の美声はいまだ健在だ。
　入り口のタペストリーをくぐると、「チンギスの帳幕《ゲル》」というフィールド名が表示された。チンギスさんとボルテさんが正面にいる。左右に分かれる形で4兄弟がそろっている。
　ふぃん、と聞き慣れない音がした。パラメータボックスが自動でポップアップされる。新着情報を開いてみると、シャリンさん特製のデータの乱れを示すカウンタだ。目盛りがイエローゾーンに突入してる。
　オゴデイくんがアタシたちに微笑みかけた。
「遠路はるばる、ご足労いただき、恐縮です」
　その静かな声がスピーカから流れた瞬間、目盛りがぐらりと揺らいでレッドゾーンに近付いた。シャリンさんがつぶやいた。
「一目瞭然ね。早く接触したいけど、今は無理みたい。ストーリーを見てやらないと、AIに干渉できないわ」
　チンギスさんが4兄弟を見回した。
「ジョチ、チャガタイ、オゴデイ、そしてトルイ。オマエたちを呼び集めたのは、ほかでもない。我が王位を譲るべき者を定めるためだ」
　トルイくんが、青白しましまの尻尾を、ふさっと振った。
「父上はまだまだお元気でしょ？　どうして今、決めるの？」
「ホラズム国を落とせば、さらに西へと軍を進める。こうして兄弟がそろう機会も少なくなる。あるいは、いつ誰が欠けるともわからん。集まって話せるうちに話しておきたいのだ」
　チンギスさんの目は冷静で強くて温かくて、少し寂しげだ。父親って、みんなこうなのかな？　パパの目と似てる。
　チャガタイさんが腕組みをした。
「王位を定めるとは、どういう方法で？」
「チャガタイよ、決まっておろう？　我らが物事を進めるとき、いつもどうしておる？　合議《クリルタイ》以外に方法はあるまい。こたびは、我が家族のみでの話になるがな」
　ニコルさんが口を挟んだ。
「王の選出や戦争の決定、法令の施行や改正をするとき、彼らは必ず合議《クリルタイ》で全国民の合意を得る。特に戦争にはたくさんの準備が必要になるから、行軍を始める2年前には全国民に協力を呼びかけて準備をするんだ。綿密に計画を練った上でなければ、彼らは旅を始めない」
　シャリンさんが咳払いをした。ニコルさんは小さく謝って、会話を進めさせた。