初恋も二度目なら

アレのない異性の親友

「は？部長、何言ってるんですか」
「何なら今からうち来るか」
「な・・・そんなっ！私たちはもう、おつき合いしてない間柄なんですよ？」
「だが自分が思ったことを言い合える友だちだろ？」
「そ、それは・・・。わた、わたしっ！今から部長のお宅へなんて、お邪魔できませんっ！」
「なぜだ」
「行きたくないから！」

あ・・・言っちゃった・・・！

言った後だったけど、慌てて両手で口を塞いだ私に、意外にも部長はニヤッと笑ってくれた。

「そうか。じゃ、今度な」
「だ、だから・・・」
「これはマジで。つき合うとかそういうの関係なし。とにかく、一度くらいうちに来い」
「どうして・・・？」
「・・・小夜（さや）とは長く、本音でつき合っていきたいから」
「それは・・・友だち、としてですよね？」
「ああ。俺、親友って呼べるヤツ、一人しかいねえからさ。欲しいんだよな、そういう風に呼べて、裸のつき合いできるようなヤツが」
「裸って！」
「物の例えだ。うろたえんな、どアホ」
「あぁ・・・」
「何ホッとしてんだよ」
「ぎゃっ！髪っ！やめてください、ぶちょーっ！」

『これがしたい、したくない。あれは好き、嫌い。それはこう思う、思わない。とにかく、自分が思ったことを言い合える友だちだ』

・・・私も、そういうおつき合いができる友だちが・・・欲しい。
そんな「親友」が部長なら、私は・・・。

「部長？」
「なんだ」
「今度、部長のおうちにお邪魔させてください」
「・・・ああ」

そのときの私は、たとえ一時期おつき合いしていた間柄でも、男と女の・・“アレ”のない、純粋にプラトニックな親友関係は成り立つんだと、本気で考えていた。
そして、部長もそう考えてるんだと思っていた。

信じていた。
部長の思いを。
そして・・・私の気持ちを。