残業しないで帰りなさい！

エレベーターに向かう間、台車を押しながら何度も見上げては床を見たりを繰り返した後、意を決して藤崎課長に話しかけた。

「あのっ！」

「ん？」

「……えっと、行きます」

「飯に？」

「はい」

「あはは、いいよ別に、気い遣わなくて」

「そういうわけでは、ありません」

「……なんか、無理してない？」

「してません」

「そう？じゃあ行こっか」

藤崎課長はふんわり微笑んだ。

でも、無理してないなんて、嘘だった。本当はものすごく無理をしていた。

だって。

男の人と二人きりで食事に行くなんて、初めてだもの。
食事に誘われたことだってなかったもの。

課長、どうして私なんかを誘ったの？さっきの『女の子』扱いの延長？それとも、そんなの全然関係ない？……関係ないよね？そう思わないともっと緊張する。

そうだ！男の人とか考えなければいいんだ！

気にしない、気にしない！この人はただの人。ただの上司。

そういえば藤崎課長、もう見回りはしなくても大丈夫なのかな？

「あの、他のフロアは見に行かなくてもいいんですか？」

「うん、平気。さっき行った時に全員帰ってもらったから。残ってるのは俺たちだけだよ」

「そうですか……」

そうだよね？もう９時だもんね。こんな時間まで一緒に残ってもらって、本当に悪かったな。

それなのに。こんなに遅い時間なのにこれから食事に行こうだなんて。

でも、初めて男の人と二人で食事に行こうとしている割に、思っていたほどの怖さは感じていないかも……。

もっと怖いと思うんじゃないかって想像してたんだけど。
それは自分でもちょっと意外だなあ。