【超短編　０５】二日遅れのクリスマス
【短編】二日遅れのクリスマス
　夕方、目を覚ました。
　残業で朝まで仕事をしていたせいだ。
　寝ぼけながら、煙草に火をつける。
　白い煙を吐き出しながら、カレンダーに目をやる。
　今日の日付に記しがしてある。

「２４日か…。」

　冷え切ったコーヒーに口をつけ、何とか重い腰をあげようとする。
　庭で鳴き声がする。餌をあげに外に出るため、コートを着て外に出る。
　外は、真っ白な雪が降り積もっていた。
　小屋の近くの空っぽになった餌箱を雪で洗い、新しい餌を入れてやる。
　寒がっているのか、小屋から顔を出さないので、餌箱をちょっとだけ小屋の入り口に近づけた。
　
　部屋に戻って、暖房を入れる。
　残業の疲れを落すようにシャワーを浴びる。
　タオルで体を拭きながら、タバコにもう一度火をつけようと、オイルライターを手に取ると、自然に彼女の顔が浮かんできた。
　サービス業の僕は、毎年クリスマスを彼女と過ごすことができない。それでも彼女は、僕のそばにいてくれた。

「いいじゃない。私は、クリスマスに一人で過ごしても平気。そんなに特別な日じゃないよ。」
「でも、君の周りの友達達だって付き合っちゃくれないだろ。それに…。」
「じゃあ、２６日は、絶対に休みをとって。その日が私達のクリスマスにしましょ。」
「２６日は、２６日で、クリスマスじゃないよ。」
「あなたと一緒にケーキを食べることが私にとっては、クリスマスなの。」

　そう言って、初めての２６日に彼女は、僕にプレゼントをくれた。
　上品な赤と白のジッポ。

「まんまじゃないか。」

と僕は、笑った。
　彼女も笑った。

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