今宵、闇に堕ちようか

　冷たい視線を感じて顔を動かすと、パッと玲子が視線を動かした。
　なんだ？　あいつ。

「問診いくぞ」と俺はいうと、院長室に向かった。




「どこにいっちゃったんだろうねえ。女の家に忘れてきたんじゃない？」

　ケタケタとさえこが、患者用の椅子に腰かけて笑い声をあげる。
　オンナ、いねえし。実家から出勤してるし。今日は、携帯もって、ハナモリに入ったところまで覚えてんだっつうの。

「それより長男の足はどうなった？」

　さえこが、『息子の骨が折れたかも～』と仕事中に電話があったのが、三日前。すぐに見てやるから、来いっていって診察したら、打撲だった。そのままハナモリで処置して帰っていた。

　長女のほうも、捻挫した足の治療に通院していた。悪いときが重なるときは重なるもんだ、と３日前に話したばかりだ。

「うーん。まだ痛いって言ってたから、夕方また連れてくる予定。帰ってきたら、予約いれて連れてくるよ」
「わかった」
「うん」とさえこがうなずくと、院長室を出ていくために荷物入れにしている籠に手をかけた。

　さえこが立ち上がる直前に、コンコンと院長室のドアがノックされ、扉が開かれた。

「院長、社長から電話です」と玲子が顔をのぞかせてきた。
「あ、わかった」と俺は返事したまま、さえこをちらりと見る。

　さえこは俺が視線を送る前にスッと立ち上がって、玲子から受話器を受け取りにいっていた。「はい」と俺に受話器を手渡ししてくれる。

「お電話かわりました。天道です」と保留ボタンを押してから、耳にあてた。
『天道君、おつかれ』としゃがれ声が耳に入ってくる。

『モニターで見ていたんだが、問診中かな？』
　見てたんなら、問診中だってわかるだろうが。わかってて電話しておいて、何を言ってんだか。

「ええ。もう終わりですから」と言って、さえこに三本指をたてて見せた。
「３番ベッドねえ～。了解っ」
　さえこが立ち上がって、院長室を出ていく。その背中を見送ってから、デスクにあるパソコンに視線を動かした。

「なにか？」
『天道君と水嶋さんのよくない話を耳にしたんだがねえ』
「はあ」と俺はさえこ張りの間延びした声で返事をした。　真似したわけではないが、思わず出ていた。