今宵、闇に堕ちようか

「怒ってるよね？　社長になにか言われた？」
「怒ってねえし。関係ねえ。施術は終わったのかよ」
「うん。終わった。給料明細ちょうだい」

　俺はデスクの引き出しをあけて、給料明細をさがす。『水嶋さえこ』と印字されている明細を手にして立ち上がった。
「ほら」と給料明細を渡して、すぐに院長室の扉を閉めた。

　たくっ。これだからオンナは面倒くさくて嫌いなんだ。自分の思い通りに恋愛がすすまないと、まわりを固めてじわじわと俺を責めてくる。俺だけならまだいいが。

「やってらんねえ」

　結婚してない同年代と付き合えば、結婚したらどうとかって理想ばかり突きつけてくる。それがかったるくて、結婚している女と付き合ってみたが。それも失敗のようだ。

　世の中。恋だの愛だの。好きだの恋しいだの、とうざい感情ばかりが蔓延るもんだ。




「あ、院長もたばこ休憩ですねえ」と昼ご飯を食べ終えて、一服しにきた根本莉緒が入ってきた。
「ん」と俺がたばこをふかせた。

「社長から電話があったって本当ですかぁ？」
　いきなり本題かよ。と俺は身構える。
　莉緒がたばこを一本取り出すと、俺をチラ見した。

「昨日、真田先生と黒野さんと飲んだんですけどね。飲みの席での話をまさか社長に話すなんてねえ。私驚いちゃいましたよ。明日、社長からハナモリに電話があったら、話そうって賭けをしてたみたいなんですよぉ。いつも社長は院長の携帯に直でかけるじゃないですか。だからかかってくるはずないって思ってたんですけど。タイムリーすぎません？　もうびっくりです。真田先生なんか、院長が患者に枕営業してるとか言ってるし。酒の席って怖いですよねえ」
　俺が聞き出すこともなく、莉緒がにこにこと笑ったまま、すべてを語ってくれた。

　ありがたい存在でもあるが、怖い存在でもある。
　枕営業ねえ。事実も確認せずに、よくもまあベラベラと人のことを悪く言うもんだな。

「あれ？　私、なにかまずいこと言っちゃいました？」
　莉緒がはっとした表情をして、俺を見てきた。

「いや。平気」
　俺はたばこの火を消すと、喫煙室を後にする。
裏付け終了、だな。