向日葵の鼓動

「結構、暗くなったな〜……。」



夜空を見上げて、蓮が言う。





「そうだね、

私たちも来年は中学生か……。


楽しみだねっ‼︎」




私は、元気に振る舞った。



「今日で、最後なのかな……。」




聞き捨てならない言葉が聞こえた。




「ーーそんなことないよ‼︎」


蓮の方が一瞬 強まる。




「私たちは、来年も！


再来年も！


そのまた次の年も、“ココ”で会うんだよ‼︎



ーーねぇ、会うよねぇ…………？」




会うって言ってっ‼︎





「……………。」



蓮はだんまりで、私の言葉に反応しない。



「なんか言ってよ⁉︎」



「……………………。」





また、だんまり？



最後の日に、それはないよっ……。



私の頬には、なんだか暖かいものが流れた。

その瞬間から、私の目の前のものは、蓮を含む全てのものがゆがんでいった。




綺麗な月も、


夜空に輝く星々も、


足元を照らしてくれる電柱も、



ただの光の反射で、区別不可能になり、




ただ、コオロギの奏でる音色だけが聞こえた。



ーー蓮は、もう、“ココ”には来ないの？

私のコトは、忘れてしまうの？



私の頭の中では都合の悪いことばかり流れ出ていて、正直、考えるのも不快だ。




この世界が、年中夏の世界なのだったら、



私はこんな思いはしなくてよかったのかな…？