剣華
　俺の右腕から血が飛んだ。
　だが二の腕を浅く斬られただけだ。

　俺は髭面の脇を駆け抜けざま、後方にいた小柄な男に突っ込んだ。
　男は再び礫を打ったが、先程確かめた限り、礫は単なる小石だった。

　俺は左手で礫を防いだ。
　最悪突き刺さっても、大した傷にはならない。

　礫を防がれ、小柄な男は焦ったように匕首を構えた。
　だが持っているのは左手だ。

　こいつの武器は礫が主なのだろう。
　利き手で構えていない匕首など、恐れるに足らない。

　そのまま俺は、先程髭面を斬った刀を、袈裟に斬り下ろした。
　男が小柄なだけに、俺の刀は首根から胸元まで、ざっくりと入った。

　一瞬身体の断面が見えた。
　次の瞬間には、勢いよく血が噴き出す。
　鼓動に合わせて血を撒き散らしながら、男はゆっくりと倒れ込んだ。
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表紙・目次

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