届屋ぎんかの怪異譚

「この妖術は、あんたが？」



朔が問うと、かずらはにっこり笑って頷いた。



「ええ。わたくし、これでも妖狐でございますから。人を化かすのは得意です」



三人が完全に地下へ入ってしまうと、はずれた床板がふわふわと漂ってきて、地下への入り口を塞いだ。



地下への階段が真っ暗闇に包まれたその瞬間、ぽっと音を立てて、かずらの人差し指の先に青白い鬼火が灯る。


その鬼火にかずらが息を吹きかけると、鬼火は十ほどに分かれて散り散りになり、銀花と朔の足元を照らした。



三人が進めば鬼火も進み、止まれば鬼火も止まる。


その様を見ながら階段をずっと下りていく。


やがて階段が途切れ、地面がまっすぐになった。


それでもまだ続く通路を、三人は黙って進み続ける。



いったいどれだけ歩いただろうか。


延々と続く狭く暗い地下の通路に、朔も銀花も嫌気がさしてきた頃。



ふいに、眼前に途方もなく続いていた闇が途切れた。



「行き止まり……？」



三人の目の前には、通路をふさぐ岩壁がそびえていた。


戸惑う朔の隣で、銀花は「やっと着いたわ」と、大きく息を吐く。