届屋ぎんかの怪異譚

「あのね、月詠にとっても嬉しいことなのかどうか、わからないんだけどね……」



さっきまでの元気はどこへやら。

山吹はもごもごと、ぼやくように言うと。



「……子どもがね、できたみたいなの」



うつむいたまま、ぼそぼそとそう言った。



月詠は切れ長の目を大きく見張り、「本当に？」と、かすれた声で尋ねる。


山吹はやはりうつむいたまま、小さく頷いた。



「それは……君にとっても嬉しいことだと、思ってもいいのか？」



も、と、山吹も月詠も言った。


そのことに、銀花は胸が痛んだ。


愛する相手にとっても子ができたことは嬉しいことであると、無邪気に信じられる関係ではない二人が、悲しく思えた。



月詠には嬉しくとも、山吹にはそうでないかもしれない。


なにしろ山吹は人の娘。


人様にお腹の子の父が鬼であるなどと言えるはずもなく、かといって父のわからぬ子を産み育てるとなれば、世間の風当たりも強くなる。



逆に山吹にとっては喜ばしくとも、月詠には月詠の、水月鬼のしがらみがあるのかもしれない。



この二人にとって、一緒になる、とはそういうことだ。


どちらかが、あるいは両方が、己を取り巻く一切を捨てなければならなくなるということだ。