届屋ぎんかの怪異譚

「……なに、その刀……」



青年の刀は、刀身に炎を纏っていた。


――どこまでも冷たい色で、何ものをも無情に燃やし尽くしてしまう、蒼い炎。



目の前の敵に集中するためか、あるいはただ面倒になったのか、

青年は銀花の言葉には答えない。

鋭い眼光でがしゃどくろを睨みつけ、青年を叩き潰そうと振り下ろされるどくろの左手に、蒼炎の刀を一閃する。



キン、と、骨と刀のぶつかる高い音。


そして次の瞬間には、蒼い炎がどくろの左腕を覆い尽くしていた。



蒼炎はどくろの左腕を容赦無く灼く。

がしゃどくろは叫声を上げて暴れまわり、憎しみの闇を宿した眼窩で青年を睨みつけた。




がしゃどくろは死者の怨みの集合体。


生きる者すべてを食らう亡者は、両腕を失ってもまだ、その顎（あぎと）を大きく開けて青年を食らおうと襲いかかる。



だが、すでに勝敗は明らかだった。



青年は表情一つ変えずに、向かってくるがしゃどくろの頭に刀を振り下ろす。


蒼い光は骸骨を真二つに両断した。