届屋ぎんかの怪異譚
――俺はさ、朔。ありえないことだとわかっているけど、かすかに期待していたんだ。この十年、あのひとを探して、もし見つけられたら、……萱村が滅んだ今、あのひとはただの、あのひとになるわけで。だから……。
二人で萱村の屋敷へ向かおうとした、つい先刻のこと。
銀花と出くわす直前、独り言のように猫目は言った。
――ともに、生きられるかもしれないと。ほんのすこしだけ、思ったいたこともあったんだ。
見たこともないような寂し気な目をして、そう言っていた。
予想もしなかった白檀の今の姿に、たしかに失望したかもしれない。
けれど、それでも猫目は白檀を見るとき、ずっとあのときと同じ目をしていた。
祈るような気持ちで猫目を見た。
猫目が気づいて朔に視線を寄越す。
目が合って、一瞬、猫目は驚いたようにかすかに目を瞠った。
そして――かすかに笑って頷いた。
「すみません、俺、一つ嘘をつきました」
猫目の声に白檀は顔を上げる。
それまでの迷いに揺れる声じゃない。
何かを決意したように、その声はまっすぐに凛と響いた。