届屋ぎんかの怪異譚

「名は」



短く問う青年に、なぜ今そんなことを訊くのだろう、と訝りながら、銀花は答える。



「銀花よ。あなたは？」


「おまえに名乗る必要はない」


「な……っ！ ひとに名乗らせておいて、自分は名乗らないつもりなの！？」



青年は喚く銀花を鼻で笑うと、


「その妖、風伯といったか。今回は特別に斬らないでおいてやるが、次会ったら斬る」


そう言って、江戸の方へ歩き出す。



「え、ちょっと！」と呼び止める銀花に構わず去っていく青年の背中を、銀花は唖然として見つめた。



――その足取りに違和感を覚えて、銀花は目を凝らす。



なんだか、ふらふらしているような……。そう思った矢先。



ぐらっ、と、青年の体が傾ぐ。


あ、と思ったときにはもう、青年は地面に崩れ落ちていた。



「ちょっとあなた、大丈夫！？」



慌てて駆け寄った銀花は、触れた青年の体が異様に熱いことに気づき、思わず手を引っ込める。