愛してあげるから

「……なるほど、ミキがそんなことを」

「うんっ……」




あたしの涙を拭った零は、ふっと笑った。

……いつかあたしに見せた、黒い笑み………。

嫌な予感しかしない。





「零？」

「来い」




グイッとあたしの腕を引いた零は、スタスタ歩きだした。

零が堂々と歩くのは、校門から校舎へ続く道。



最初、キャアキャア騒がれている零のこと、あたしは嫌いだったんだよね。

きっと、誰にでも人気者な零が、あたしは羨ましかったんだと思う。

それが、零の裏の気持ちを隠す術だったということに気が付かないで。




あたしの手を引きながら、零は堂々と歩く。

あたしも釣り合うよう、出来る限り堂々と歩いた。

隣の零があたしを見て、笑ってくれた。




零を毎朝見ることで朝が始まる女子も、零に憧れている男子も、成績優秀の零を学校の誇りだと考えている教師たちも。

誰しもが、驚き、静まり返っていた。

ただ１人だけ、杉本くんだけが両手に女子を抱えながら、ニヤニヤと笑っていた。




零は突然、立ち止まった。