捧げる愛、抱きしめる愛

　「カロッサ、お前子供いるのか」

　ぽつり、と呟かれたそれには、戸惑いと失望と怒り…という感情が混ざっていた。

　「いた、という表現が正しい。第一私は子の名すら付けておらぬ。覚えているのは……私と同じく病にかかったような青白い肌ということだけ」

　「お前の"今まで"を見たから事情は理解しているが……きついな」

　「…………」

　「公爵を……愛していたのか？」

　「ハッ。何を言う。愛など何処にも存在せぬ。あの男にとっても私などどうでもよかったであろう。権力を握りたいがために私と契りを結んだことなど一目瞭然」

　「……あいつと、何回した？」

　「何を」

　「セックス」

　「セックス…？何だそれは」

　「性交渉」

　「一回だが。たった一回しただけで子を孕むとは、運が良いとは思わぬか？」




　その言葉を聞いて、レイは目を怒りの色に染める。

　ギロリと私を睨んだ。

　「お前は…自分を大事にしようとは…思わねぇのか？」

　「"己より民"。当然だと考えるが」

　レイは私を睨みつけるのをやめ、悲しそうに目を伏せた。

　「カロッサはもう女帝じゃねえ。将軍でもねえ。今はただの女だ」

　「だからどうした」

　「ただの女」という言葉を聞いて、沸々と怒りが湧いてくる。