捧げる愛、抱きしめる愛

　何も出来ない非力な女と言われているようで、腹が立つ。

　「…これからは自分のために生きろ」

　「今までも自分のために生きてきたが」



　「どこがだ！！！」

　突然大きい声を出したレイに驚く。

　「…私が何故民に『追放されてやる』と申し出たか教えてやろう。私はな、断頭台で死ぬのは嫌ではない。しかし、民の前で死ぬのが嫌なのだ。女帝の断頭と聞けば、民は喜んで見物しに来る。何も出来ない姿を誰にも見られたくないという私の我儘だ」

　「そんなの…全然我儘じゃねぇだろ…」

　「だから、私は人気(ひとけ)のない場所で自殺した。結局できなかったが」



　最後の言葉はもう、自嘲だった。

　「少しくらい人を頼るってこと、できねえのか？」



　ふわり。
　この部屋と同じ香りが迫った。

　レイの香り。
　不快感はない。



　何故、私はレイに抱きしめられているのだろうか。