二人の『彼』

珍しく、四季の休みと新撰組の非番が被った。



こんなに太陽が活躍している日に、陽の光を浴びないなんて罪である。



俺は先輩と出掛けることにしていた。



もちろん二人で。



最初に明記しておくが、これはデートなんて浮わついたものではない、決して。



提案した時は、先輩にもそう思われてしまったけれど、あくまでも元の時代へ帰るための手がかりを探すための旅だ。



……とは思っているものの、やはり下心が見え隠れしているのも否めない。



本当は。



先輩と一緒にいられるだけで嬉しいんだ。



「あれ、藤堂さん」



前方に見えたのは、馴染みのある隊服が２つ。



歩いてきたのは、沖田さんと斎藤さんだった。



どうやら見回り中らしい。



「ていうか沖田さん、新撰組を離れたら俺は藤堂じゃないってあれほど……」



「あれ、そうでしたっけ」



新撰組を離れても離れなくても俺は藤堂じゃないんだが。



齊藤さんは黙って見守っている。



興味無く干渉せずというわけでも、仲裁に入るでもなく。



大人だ……。



沖田さんにも是非見習ってほしい。



「なんだか二人って、姉弟みたいですよね」



不意に、沖田さんが俺たちを見てそう言った。



姉弟……か。



そういえば、元の時代でもそう言われることがあった。



仲が良くて、本当の姉弟みたい、と。



その度に俺は、複雑な表情をしていたような気がする。



確かに先輩からすれば俺は、弟にしか見られていないのだろう。



俺自身も、仲が良いっていうこの関係は壊したくない。



ならば弟として姉を慕うしかない。



だからいっそ、本当の姉弟だったらよかったのに。



そう、思ってしまうんだ。