この気持ちは、気付かれない。

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トイレの個室に入って、ずるずると座り込んだ。



心臓も痛いし、お腹も痛いし、寒い。






……どうしてわたしはこんなにずっと秋のことが好きなんだろう。

秋が優しいわけじゃないのに。

秋がわたしを見てくれるわけじゃないのに。



……秋の好きな人は、ずっと変わらず優衣なのに。











何年か前にも、一度崩れたけれど、こんなに酷くはなかった。


あの時は兄貴がそばにいて、わたしは頼る場所がまだあった。


あの時ぶりに、涙が流れた。





あの時と違うのは、わたしはひとりぼっちだってことだ。

















トイレから出てもそのまま席に戻る気にはなれなくて、カウンターの端っこに座った。




「皐月、戻んなくていーのか？」



そう言いながらも、マスターが飲み物とチョコを持ってやってきた。




「少しくらい、いいでしょう。」





少しだけ口を緩ませて、言う。

馴染みのマスターの笑顔を見ていると、とても気持ちが落ち着く。



暖かいタオルと、薄めのホットウイスキーがわたしの前に置かれた。




「お前たち、全然タイプが違うのによく集まるな。」

「そう？」

「まー根底は似てるのかもしれんが、俺は皐月のことしかよく知らねえからわからん。でもタイプ違うだろ。皐月は大人しくて悩みは抱え込むだろ、優衣ちゃんは年中お花畑の癒し系だし、秋は爽やか能天気で、弘は寂しがり屋の兄貴肌。」