如何にして、コレに至るか

二階につくなりに見たのは、直線状の廊下に、扉が二つ。常套で考えるならば、どちらも何かしらの部屋であり、一階にはなかった男の自室がありそうだ。

あんなことをする男の自室なんて見たくはない。

されども、扉に何の部屋か書かれたプレートが貼ってあるわけでもないのでは、どちらが外れか当たりかも分からない。

手前の扉に向かう。
そもそも、私にとっての当たりがこの家にあるわけないかと考えていれば、廊下で黒いものを見つけた。

二つの部屋の中間ほどだろうか。
最初、虫かと思った。黒くて床にある物体ともなれば、そう思うが、動かないそれは別のものだと知る。

何だろうと近づく。
一歩、二歩、三歩。四ーー

「か、み、髪？」

不明の正体を見る。

髪だった。黒い髪。
抜け毛程度なら、床に落ちていても不自然じゃないのだけど、距離を詰めるまで、虫と見えた髪は、量が多かった。

ホラー映画で、排水口から髪の束が出る演出があるが、この黒髪は長さがなかった。

綺麗なまとまりの束ではなく、ごっそりと無造作に抜いたかのような黒髪。あの男が、自分で髪を抜いて、ここに捨てた？

考えたことに、有り得ないと自分で思う。


こんな量を抜くなんて痛いだろう。切ったにせよ、廊下に捨てる意味が分からない。


クセのない真っ直ぐな黒髪は、より気味悪く思えてーー

「黒髪……」

彼の、髪を思い出してしまった。

今まで一度も染めたことがないという、綺麗な黒髪。

「ゃ、いや、ちがう」

日本人の大半は黒髪なんだ。これが彼のと決めつけるのは早急過ぎる。

けれども、想像は想像を呼ぶ。

有り得ないなら、有りそうな想像をしてしまう。

宮本さんとあいつが、ここで揉み合いになり、その最中、あいつが、彼の髪をごっそりと抜くという想像を。殴り、蹴り、痛めつけ、それでは飽きたらず、それでは普通（つまらない）と、彼の髪を無理やり引き抜き、痛めつけ、また殴って。

「ちが、う」

想像をかき消す。

そうならないためにも、私はここから出て、あの男を警察に突き出さなければならないんだ。

首を振り、開け損ねた扉を開けた。