TRIGGER！２

「あぁ、それとな、帰った先に女が１人うろついてる筈だ。そいつ保護して、後で俺んとこ連れて来てくれ！」
「あぁ」


　短く答えて、上を目指す。


「誰ですか、あの人」
「わたしの従兄弟。峯口の一人息子よ」


　だからあの大男は、美和に馴れ馴れしい態度を取ったのか。
　そんなジョージは宣言どおり敵を撹乱し、引き連れてここから遠ざかって行った。
　風間と美和はその隙に何とか五階に上がって、言われた通りの店に入る。
　前は店舗として使われていたのだろうが、今はテーブルも何もなく、がらんとしたフロアが広がっているだけだった。
　埃っぽい店内は、窓から微かなネオンの光が差し込むだけの暗闇で、目を凝らしてやっと歩ける状態だ。
　美和はもう、立っている事すらままならない。


「大丈夫ですか」


　目指すドアは、右手奥にある非常口。
　２人はゆっくりとそこを目指す。
　だが、その時。


「彼女と薬を、置いて行って貰おう」


　暗闇の中、声が聞こえた。
　風間は美和を後ろ手に庇い、声がした方に銃を向けた。
　声の主は、反対側の壁際に立っている。
　その両脇には、こっちに向けて銃口を向けている敵が２人。
　暗闇に阻まれて、その顔までは見えないが。


「その薬も彼女も、私にとってはかけがえのないものなんだよ」


　静かな声音。
　風間は銃を構えたまま、じりじりと後ずさる。
　自分が美和から手渡されたこの薬のどこに、ここまで執着するものがあるのだろう。


「何がかけがえのない、だ。彼女をこんな目に遭わせておいて」
「美和はやってはいけない事をしてしまったからな。多少のリスクは覚悟していた筈だよ。それは人々の悩みを無くす、素晴らしい薬なんだ。さぁ美和、それを寄越しなさい」


　男の言葉に、風間の銃を持つ手が震えた。
　こんな男に、美和を渡せる訳がない。
　・・・だが。


「ごめんなさい・・・薬、返して貰うね」


　後ろに立っていた美和は、風間のスーツのポケットから薬を取り出した。
　そして、壁際の男に向き直る。


「この人が向こうに帰ったら、あなたに渡すわ」
「美和!!」


　男の方に数歩近付く美和の手を、風間は掴んだ。
　だが美和はその手をそっと振りほどく。


「やっと会えたのよ。あの人に」


　力なく笑う美和。
　この男が。
　この男が、美和が会いたがっていた人間なのか。
　風間は、壁際に立つ男を睨み付ける。