TRIGGER！２

「あなたは・・・あなたがあの薬を開発しようと思ったのは、田崎の為だからだ」


　ここにいる誰もが、耳を疑った。
　屋上に座り込んで俯いていた水島は、ゆらりと立ち上がる。


「なかなかのご推察だけど」


　そう言って浮かべた水島の微笑みを見て、彩香は背筋が凍りつくような感覚を覚えた。
　この冷徹な微笑みは、彩香に頭痛薬を手渡した時と同じーーいや。
　あの男の笑顔に、そっくりだ。
　思わずよろけた彩香の身体を、ジョージが支える。


「それは違うわ。だって、あたしはこんな事がやりたい訳じゃないんだもの」


　肉体と精神の分離。
　何のためかは知らないが、水島の研究目的はこれなのだ。
　大騒ぎになっている『記憶を無くす薬』は、その研究過程で偶然出来た賜物でしかない。
　この水島という女にもきっと、誰も知らない過去がある・・・。


「それは知っています。では何故、やりたくもない薬の開発をしてたんですか？」
「・・・・・」


　感情の読み取れない表情で、水島は夜空を見上げている。


「答えは単純ですよ。お願いされた相手が、田崎という男だったからです」


　それを聞いた時、水島の瞳の奥が微かに揺らいだのを、彩香は見逃さなかった。


「田崎は昔から、ずる賢くて狡猾な男でした。言葉巧みに人の心を操るのが上手かった。そんな男に騙される人間は、たくさんいた筈です」


　ここに来て、ジョージがやっと口を挟む。


「隼人。そこから先は、野暮ってもんだ」
「構わない。単刀直入に言いましょう、水島先生。あなたは、田崎を愛していた」
「おい！」


　たまらずに、ジョージは風間の胸ぐらを掴んだ。
　だが風間は、眉一つ動かさずに、ジョージの胸元に、取り出した銃を向ける。


「隼人!!」


　彩香が動こうとするが、風間の言葉の方が早かった。


「三年前、社長とジョージがあなたを田崎の所から連れ出した時・・・それは、あなたにとっても都合がいいタイミングだったんだと思います。何故なら、田崎の関心はあの時、美和に向いてましたから」


　水島は動かない。
　彩香は振り上げようとしていた拳を、無意識に下ろしていた。


「・・・それって・・・」
「美和が言っていた『あの人』は、田崎です」


　そう言った風間の言葉には、怒りが込められていた。
　美和の歌声に魅了されていたのは、風間や佐久間だけではなく、田崎も同じだった。
　田崎は言葉巧みに美和に近付きーーそしていつしか、美和も田崎に惹かれていった。
　その時は知らなかったのだ。
　田崎が、あの薬のバイヤーである事を。