TRIGGER！２

　佐久間心療内科クリニックには、明かりは一切点いていない。
　バイクを降りると、彩香とジョージは建物の裏手に回った。


「そう言えば、ここのドアの確認してなかったな」


　騒ぎに紛れて、結局二階の窓の確認はしていない。


「こんなときにも仕事を思い出すなんて、案外真面目だよなぁ、お前」
「案外は余計だろ」


　裏口には鍵が掛かっていた。
　が、ここは現実世界ではなく・・・何をしても誰も咎めない。
　彩香が鍵を壊そうと、銃を取り出した、その時だった。


「伏せろ！」


　いきなりジョージに頭を押さえ込まれた。
　同時に、たった今彩香が立っていた横の建物の壁に、ビシッと銃弾が食い込む。
　ジョージは間髪入れずに、裏庭の木々に向かって立て続けに銃を撃った。


「中に入れ、彩香！」


　その声に押されて彩香は裏口の鍵を自分の銃で撃ち抜き、ドアを蹴り開けて中に転がり込んだ。


「ジョージ！」


　ドアの影に身を隠し、ジョージの援護をしながら彩香は叫ぶ。
　こっちに来い、と言ったつもりなのだが。


「敵は田崎だけじゃねえんだろ？」


　ジョージは肩越しにこっちを振り返る。


「黒ずくめの連中も敵なんだ。俺はちょいとこいつら片付けるから、先にドアの確認してろ」


　それだけ言うと、ジョージは茂みの中に飛び込んで行った。
　ドアの確認なんてこの際、どうでもいいのだが。
　最初の一発で狙われたのは、彩香だ。
　それがわかって、ジョージはわざと彩香を建物に避難させ、自分だけで黒ずくめの連中を片付けようとしている。


「ったく・・・デカい割には細かいとこ、気が付くんだよな・・・！」


　彩香はそうごちて、ジョージの後を追おうとしたのだが。


「・・・・・・」


　クリニックの中を見渡す。
　一階は診察スペースになっているらしく、非常口を示す緑の看板だけが光っていた。
　裏口を入って右手には、階段がある。
　階段の上は、まるで切り取ったように暗闇が広がっていた。
　だが、確かに人の気配を感じる。
　二階は多分、入院患者の為のスペースなのだろう。
　彩香は両手で銃を構えると、深く一息吐いてから、ゆっくりと階段を登り始めた。
　だんだんと慣れていく暗闇にうっすらと浮かび上がるのは、二階にあるナースステーションらしき空間と、その隣にある休憩スペースだ。
　小さなテレビとベンチ型のソファが幾つか、並べられている。
　位置からして、この休憩スペースの横にある窓が、確認しなくてはならない“ドア”だ。