TRIGGER！２

　何処からかそんな声が聞こえたような気がして、彩香ははっとして後ろを歩いている女を振り返った。
　今は身長も彩香と同じくらいで、肩くらいの髪の毛を２つに分けて耳元で縛っているが、これは本来の姿ではない。
　それに、この女の声を、彩香は一度も聞いたことがない。
　当然、たった今、こいつが喋った訳でもない。
　彩香は軽く頭を振った。
　胸クソ悪い記憶なんて、敢えて思い出す事もない。
　生きて行く為にいつの間にか、そんな技を修得していた。
　だから、どんなに夢見が悪くても。
　起きている間は、彩香は彩香で居られる。


「早く来いよ」


　三歩離れてついて来る女にそう声をかけると、女は小走りに彩香に追い付いた。
　２人並んで、深夜の繁華街を歩くーー。



☆　　☆　　☆



　最初に到着したバー“ムスク”は、この繁華街の中心部にある三階建てのビルの最上階にある。
　アーリーアメリカン調の、少しレトロな雰囲気を醸し出す、落ち着いた店だ。
　道路に面した側は全面ガラス張りになっていて、ここからでも店の中が見えた。


「閉店してるみたいだな」


　人影は見えるが、どうやら掃除をしているらしい。
　どうやって店の中に入るかーー。
　彩香が店を見上げながら考えていると、不意に女が右手を引っ張って歩き出した。


「え？」


　そんな彩香に構わずに、女は彩香を連れたまま階段を登り“ムスク”と書かれた木彫のドアを開ける。


「あぁごめんなさい、今日はもう閉店なんですよ・・・」


　掃除をしていたバーテンダーは、そう言いながら顔を上げ、その途端、持っていたモップを落とした。


「小百合ちゃん！」
「・・・え？」


　誰の事かと面食らっていると、バーテンダーは彩香の隣に立っている女に駆け寄り、その手を取った。


「そろそろ来てくれないかなって思ってたんだよ、小百合ちゃん！」


　どうやら小百合ちゃんと言うのは、この女の事らしい。
　あっけに取られてその様子を見つめていると、バーテンダーはカウンターに上げてある椅子を下ろして、こっちに勧めてくれる。


「久しぶりだね、一杯飲んで行ってくれるんでしょ？」
「でも、閉店してるんじゃ・・・？」
「構いませんよ。お友達もご一緒にどうぞどうぞ！」


　やたらと嬉しそうに、バーテンダーは彩香と女をカウンターの椅子に座らせた。
　そして、自分はカウンターに入り、グラスを用意する。


「小百合ちゃんはいつものロングアイランド・アイスティーでいいよね？　お友達は？」
「じゃ、マティーニ」


　彩香は遠慮なくカクテルを頼み、隣に座っている女を見つめた。
　ニコニコしながら座っている女。
　いや小百合ちゃん。


「お前、小百合っていう名前なのかよ？」


　小声で聞くが、女は答えない。