TRIGGER！２

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　目を開けると、天井の蛍光灯が眩しかった。
　ゆっくりと視線を動かすと、至って事務的なコンクリートの打ちっぱなしの壁と、並んだロッカーが目に入る。
　その隣の壁には大きな鏡が建てつけてあり、色々な化粧品が並んでいた。
　だが思考はまだ動いてはおらず、頭の中は真っ白だ。
　だから、自分の頬に手を当てて心配そうに覗き込むこの男が誰なのか、一瞬思い出せなかった。


「あんたもーー血の匂いがする」


　そう呟くと、男の手が微かに強張った。


「・・・彩香」


　呼ばれているのが自分だと分かって、彩香は虚ろな目で峯口の顔を見つめた。


「彩香？」


　目の前の峯口に聞こえるか聞こえないかの、小さな声で。


「誰、それ」
「・・・・・!?」


　峯口の顔つきが険しくなる。
　だがそこで、彩香はようやく起き上がった。
　目をゴシゴシとこすって背筋を伸ばすと、さっきよりも幾分か、気分が良くなっている。


「あれ？　ここは？」
「“ＡＹＡ”のスタッフルームだよ、彩香」


　彩香が寝かされていたのはベンチ型の長椅子で、峯口は彩香の隣に座ると、テーブルの上に置いてあったウイスキーのグラスを口に運んだ。


「ジョージはどこ行った？」
「まぁそう心配すんな、ジョージにちょいとお使いを頼んだんだよ。だが出て行ったのはほんの五分前だ。もちろん、お前の具合次第で合流してもらうが・・・気分はどうだ、彩香？」
「あぁ、大丈夫だ」
「なら良かった。なぁ彩香」


　峯口は、タバコに火をつけながらこっちを見た。


「俺の手、血が付いてたか？」
「ん？」


　彩香が聞き返すと、峯口は自分の両手を鼻先に近付けてクンクンと匂いを嗅いだ。


「おっかしいなぁ、ちゃんと石鹸付けて洗ったんだけどなぁ」
「何だよ、殺人でもやらかしたのか？」
「いや、そうじゃねぇよ。さっき高田の爺さんとこにいたのは、千絵ちゃんを誘拐した一味の男と、ちょいと話をしてたからさ」


　彩香が気絶させた、あの時の男か。
　血の匂いが付いているかどうか気にするという事は、峯口の言う『話』というのが穏やかなものではなかったという事を物語っている。
　彩香もタバコを取り出して。


「んで、奴から何か情報は引き出せたのか？」
「そうだな。だからお使い頼んだんだよ」
「だったら早く教えろよ」