海風の如く

土方は華蓮を見つけたはいいものの、安全な場所に待機させるか悩んでいた



──どう考えても、ここにコイツはいない方がいい



邪魔だとかそんなことではなく、ただ気がかりなのだ



だが、それは土方の私情



最終手段の華蓮を戦場から遠ざけることはリスクが高い



土方は心底嫌な気分になっていた






「土方さん……?
私はここにいますからね」



そんな考えなんて、華蓮にはお見通しらしい



──本当、参った



ため息をつくと、意気込む華蓮に向き合う



「わかってる……ただ」



──気がかりなんだよ



最後の一言を飲み込んだ



これを口に出せば華蓮に誤解を与えかねない



「ただ………?」



華蓮が顔を覗き込んできた───その時






──ドォォォン



──ゴォォォォオオオ




「火だっ!!
火をつけられたぞ!!!!!!」



「早く逃げろーっ!!」




本当に京の町に火が放たれたのである








「土方さん、蓮っ!!」



「永倉さん、これはどういうことですか!?」



もし長州藩が逃げ出したとすれば、永倉にはわかったはずだ



普段はおちゃらけていても、仕事に支障をきたす人ではない



「それが、わかんねぇんだ!!
撤退準備をしているようには見えねぇ!」



「なら、この火の中、御所を襲うのか!?」



永倉の一言に土方も思わず声をあげる