コトノハの園で

香田さんを待つ間、久しぶりだからと館内を散歩することにした。


所々灯りを足してもらったおかげで、薄暗くはあるけど歩きやすくなった。


人の気配のない図書館は、少し怖いけど、素敵。時代を歩んできた本の匂いが今日は私だけに集まってきて、何処かへ連れて行かれそう。


ああ――それはまるで、卒業式の日にプレゼントしてくれた絵本の中みたい。


あの主人公は眠りにおちてだったけど、私は、本の匂いに誘われて未知の世界へ――。


「どうしたの？」


惚けてる間に香田さんが戻ってきていた。


「っ、ごめんなさいっ」


私もカウンターの席に座り、簡単な説明を受けて書類を埋めていく。難しい箇所は特になく、すぐに手続きは終了した。


「こんなのだったら要らないって思わない？　もしくは犯人に雑務の刑を科す、とか。……これのせいでわたしが一番重労働。他の人なんて若干残業多くなったくらいで帰っていっちゃうのよ？」


「それは痛いですね。でも、私は静かな図書館を満喫できて嬉しいかも。久しぶりが、香田さんとふたりきりなんて贅沢極まりない」


そう漏らしたら、書類を確認中の香田さんに責められてしまった。