コトノハの園で

8・アオイハルなハナサクオトナタチ

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あまり詳細でない手書きの地図を片手に住宅街を歩く。


一度遊びに来い――強引に呼び出された。


空いている夜は今日しかないとのことで、勤務後の足で急遽手土産のひとつでも用意し、僕は健人たちの新居へ。


健人と伊達さんの結婚式はまだだけれど、一足先に入籍と生活を始めたらしい。お互いの職場にも都合が良く、新築の物件があったのだそうだ。


やがて、目指す建物に到着すると、そこは一棟に六世帯が入居する可愛らしい外観のアパートだった。健人にしては珍しい選択。伊達さんの好みの方が強い。


結婚とはそういうものなのだろう。


なんだかそういうのもいい――惚けながら二階へ上がり、インターホンを押すと、間髪入れず勢いよくドアは開いた。


「いらっしゃいっ！　森野君」


「うわぁっ!!」


必要以上に驚いてしまった僕は、その場でしりもちをついてしまった。


「ごめーん。健ちゃんが出れば良かったね」


「いや、伊達さん。これはそういうのじゃないから」


弁解に対し、室内から呆れた声が飛んでくる。


「千花、放っておいていいぞー」


「うん。そうだよ、伊達さん」


「……そう？　――では改めて。いらっしゃい、森野君」