未来ｰｻｷｰの見えない明日までも｡

　美月が仕切って二人の腕に自分の腕を絡める。


「ふふ、いい男二人を両サイドに置いてお祭りなんて気分良いわー」


　だんだんと祥多や祥花から遠ざかりながら、美月は笑った。


「サヤ達はいいのか、美月姉」

「んー？ 一人で良い思いしたかったの。夢だったんだー、祭りで両手に花」

「……それ女の科白じゃないですよね」

「大丈夫、大丈夫！ 大して変わんないって。ほらほら行くよー！」


　ハイテンションな美月に抗えず、奏多は密かに溜め息を吐いた。


　一方、祥多と祥花は他にも焼きそばやお好み焼き、焼き鳥などを購入し、会場から離れた石段に腰を下ろしていた。

　ワイワイガヤガヤと騒がしくも楽しそうな祭りの音を遠くに、サヤは冷ましながらたこ焼きを味わう。


「うまいか」

「うん！ はい、お父さんも」


　──はい、祥ちゃんも。


　そう言って笑った花音の顔が、一瞬祥花と重なった。祥多はそれを振り払い、祥花の差し出すたこ焼きを口に入れる。


「うん、うまい」

「でしょー」


　祥花は笑い、再びたこ焼きを口に運ぶ。祥多は焼き鳥に手を伸ばした。


「お父さんとお祭りなんて本当に久し振りだね」

「そうだな。夏休みの時期と冬休みの時期は忙しいからな」

「しょうがないか。でもだからこそ今日が何倍も楽しめるって考えたら、悪くはないかな」

「……奏多が言う通り、少し大人になったな、サヤ」

「え？」

「あの、子どもでワガママなサヤがそんな風に思えるようになったかぁ」


　祥多は嬉しそうに笑った。気づかない内に着々と成長していく我が子達。それは祥多の生きる上での喜びであり、生き甲斐でもあった。


「子どもの成長ってのは本当に早いな。特に女の子は」


　ぽんと祥花の頭を撫で、祥多は優しく微笑んだ。


「何か、良い出逢いでもあったのか？」


　祥多の何気ない質問に、祥花の顔が微かに強張った。あまりにも微かで、祥多はそれに気づかない。